Món Quà Cho Thế Giới

Đây là câu chuyện của một vị thánh  nữ anh hùng!

     Vào buổi chiều ngày đầu tháng 3 năm 1850, tại ngôi nhà ngài thị trưởng Ildefonso Porras, một biến cố khác với những ngày bình thường đang xảy ra. Người ta nghe những tiếng nói cười vang hạnh phúc. Một bé gái xinh xắn dễ thương vừa cất tiếng khóc chào đời. Đó là Rafaela Maria Porras Ayllon, sau này được cả gia đình cô gọi với một cái tên trìu mến, Rafaela. Cô là thành viên thứ mười trong gia đình Porras.

Gia đình Porras nổi tiếng không những đông con mà còn giàu sang nhất thành phố. Tuy là địa chủ vùng Pedro Abad, nhưng nhà cửa họ cũng giản dị như những ngôi nhà xung quanh. Ngài Ildefonso, thân phụ Rafaela, đảm trách chức vụ thị trưởng cho tới mãn đời. Ông chu toàn trách nhiệm một cách tận tụy với tinh thần bác ái Kitô giáo và truyền thụ gương sống này cho các con.

     Năm 1854 khi bé Rafaela vừa tròn bốn tuổi, căn bệnh dịch tả đã gieo tai ương xuống trên toàn vùng Pedro Abad và các làng lân cận cũng như trên tòan lãnh thổ Tây Ban Nha. Thân phụ Rafaela vốn là thị trưởng của vùng, ông quyết định ở lại với dân làng để chăm sóc họ. Cuối cùng ông niêm ấn cuộc đời lành thánh của mình bằng một cái chết anh hùng đang khi phục vụ những nạn nhân dịch tả. Cha mất khi còn quá nhỏ, Rafaela không có nhiều ký ức về thân phụ của mình, nhưng cô luôn yêu kính và trân trọng ông nhờ lòng yêu thương và những câu chuyện của thân mẫu về người cha quá cố của mình.

    Các anh của Rafaela đi học tận Cordova. Còn ở nhà, bà Ildefonso mời ông Manuel Jurado, một gia sư nổi danh tài giỏi và nhân đức đảm nhiệm công việc giáo giục cho 2 cô con gái. Có lần Rafaela ngắm mình trong gương và reo lên: “Lạy Chúa! Sao con xinh đẹp thế này!” Bất chợt tiếng vị gia sư vọng từ phía sau: “Con nghĩ gì về khuôn mặt xinh đẹp của con lúc chết, Rafaela?” Kể từ đó câu hỏi ấy đã lưu lại một dấu ấn sâu đậm trong tâm trí non nớt của cô.

   Đầu tháng 3 năm 1857, Rafaela cùng chị gái Dolores được diễm phúc rước lễ lần đầu đúng ngày sinh nhật thứ bảy của cô. Sự kiện này khiến nhiều người ngạc nhiên vì cô còn rất nhỏ. Bất ngờ hơn, vào ngày Lễ Truyền Tin 25 tháng 3 năm 1865, năm cô bé Rafaela tròn mười lăm tuổi, cô âm thầm dâng mình cho Chúa và khấn hứa giữ mình đồng trinh trọn đời.

     Bốn năm sau, vào một đêm lạnh giá của tiết trời tháng Hai, người mẹ thân thương của Rafaela đột ngột qua đời. Các anh của cô cũng lần lượt lập gia đình và ra sống riêng, duy chỉ có cậu con trai út ở lại với hai chị, nhưng rồi cậu cũng qua đời vì bạo bệnh. Cuối cùng chỉ còn lại hai chị em Dolores và Rafaela cùng những người làm công sống trong tòa dinh cơ rộng lớn. Nhưng cuộc sống sung túc không làm họ thỏa nguyện, hai nàng luôn ước vọng được phụng sự Giáo Hội và phục vụ người nghèo và điều này khiến họ ray rứt khôn nguôi. Những buổi tiệc tùng, những chuyến du ngoạn, và các buổi họp mặt náo nhiệt không còn hấp dẫn họ nữa. Hai chị em bắt đầu tập làm việc nhà với những người làm công. Sự thay đổi trong cách sống của họ khiến gia đình và thân nhân phật lòng.

     Công việc phục vụ người thiếu may mắn chưa làm Rafaela và Dolores hoàn toàn thỏa nguyện. Họ vẫn còn khao khát dâng hiến trọn vẹn cho Chúa. Rafaela và Dolores bàn với nhau: “Cha mẹ đã mất, chị em mình đã trưởng thành, các anh và bà con họ hàng không có quyền quyết định thay cho chúng ta, chúng ta cứ theo đuổi ơn gọi tu trì của mình. Thánh ý Chúa là trên hết. Bằng mọi giá, chị em mình phải trở thành nữ tu.”

     Trong sự quan phòng của Thiên Chúa, hai chị em gặp cha Antonio Ortiz Urruela. Ngài giới thiệu họ với các nữ tu dòng “Chị Em Đền Tạ” có gốc bên Pháp. Niềm khao khát trở thành nữ tu thánh thiện từ bao năm của Rafaela và Dolores thành hiện thực. Hai chị em được mặc tu phục và trở thành tập sinh dòng Chị Em Đền Tạ. Kể từ đó Rafaela chọn tên dòng là Rafaela Thánh Tâm còn Dolores nhận tên Maria del Pilar. Các chị em gọi họ là Mẹ Rafaela Thánh Tâm và Mẹ Pilar.

     Niềm vui tăng gấp bội khi cộng đoàn bé nhỏ của họ tiếp nhận thêm mười bốn thiếu nữ khác. Tuy nhiên, vui chẳng tày gang tay, các nữ tu dòng Chị Em Đền Tạ buộc phải trở về Sevilla vì những bất đồng với linh mục Chưởng Ấn. Cuối cùng mười bốn tập sinh này quyết định ở lại với hai chị em nhà Porras và cùng nhau duy trì nếp sống tu trì, thực hành giáo huấn Phúc Âm và làm việc từ thiện. Nhóm chọn linh đạo thánh Inhaxiô Loyola và cùng nhau thực hành đời sống đạo đức phổ quát hồi ấy trong Giáo Hội.

     Tuy mới là một nhóm tu sinh nhỏ nhưng các chị em được Đức Cha Zeferino Gonzalez, tu sĩ dòng thánh Đa Minh vừa nhậm chức Giám Mục của địa phận quan tâm. Ngài chỉ định Rafaela làm Bề Trên cộng đoàn. Đức Giám Mục yêu cầu chị em thay đổi một số lề luật như phải sống đời chiêm niệm, mỗi tuần chầu Thánh Thể hai lần chứ không phải là hằng ngày như trước và phải sống theo qui luật dòng thánh Đa Minh. Ngày 5 tháng 2 năm 1876, Giám Mục Cordova tống đạt một mệnh lệnh đến cho cộng đoàn: “Các chị có hai mươi bốn giờ để suy nghĩ và quyết định: hoặc chấp nhận đề nghị của Giám Mục hoặc phải giải tán.”

     Đúng 10 giờ đêm cùng ngày, mười bốn cô gái trẻ trong y phục lỗi thời trẩy tàu đi Andujar. Họ xin trú tại một bệnh viện của dòng Nữ Tử Bác Ái. Mọi việc được giải quyết trong sự quan phòng của Thiên Chúa sau cuộc hành trình gian khổ này. Tháng 4 năm 1877, Đức Hồng Y giáo phận Toledo ban phép cho Rafaela và các tập sinh được định cư tại Madrid. Nếp sống và công việc phục vụ của chị em chẳng mấy chốc lan truyền khắp nơi. Họ luôn nhắc nhở nhau hãy sống liên kết “… như các ngón trong một bàn tay”. Với sự ủng hộ của nhiều Giám Mục, Rafaela đệ đơn xin Đức Giáo Hoàng phê chuẩn Hội Dòng.

     Rafaela được chi em tín nhiệm bầu chọn làm Bề Trên Tổng Quyền tiên khởi của Hội Dòng. Tháng Giêng năm 1886, mặc dù chưa được mười năm tuổi, Giáo Hội chính thức công nhận và đổi tên Hội Dòng thành Nữ Tỳ Thánh Tâm Chúa Giêsu (Ancilla Cordis Iesu). Đặc sủng của Dòng là Đền Tạ Thánh Tâm Chúa Giêsu qua việc tôn sùng Thánh Thể và truyền bá Tin Mừng trong lãnh vực giáo dục. Trong mọi sự các chị em cố gắng quy hướng tất cả về Chúa Kitô Thánh Thể để đáp lại tình yêu Thiên Chúa luôn tuôn đổ xuống trên Hội Dòng.

    Khi Hội Dòng vững chãi và phát triển thì cũng là lúc những hiểu lầm nảy sinh giữa các thành viên trong Ban Cố Vấn. Mẹ Pilar nặng lời chỉ trích em mình, cho Rafela là nguyên nhân của mọi khó khăn tài chính của Hội Dòng. Sau nhiều nỗ lực hòa giải nhưng không thành, nhằm tách hẳn Mẹ Rafaela khỏi những hoạt động tại Tây Ban Nha, Ban Cố Vấn đề nghị Mẹ đi thăm cộng đoàn ở Rome. Mẹ Rafaela chấp nhận lui về sống đời sống thầm lặng và bị tất cả mọi người hiểu lầm. Những điều này không làm mẹ đánh mất nụ cười của mình. Mẹ luôn tìm cách giúp đỡ các chị em chung quanh. Cách sống và việc phục vụ của Mẹ đã làm cho các nữ tu trẻ ngạc nhiên và ngưỡng mộ.

  Vài năm sau, ngọn ngành về vấn đề tài chính của Hội Dòng được sáng tỏ. Dolores lại một lần nữa bị cách chức như em mình, hiểu được tâm trạng của Mẹ Rafaela, Mẹ Pilar đã ngỏ lời xin lỗi và tìm cách phục hồi thanh danh cho Rafaela, nhưng Mẹ Rafaela đáp lại: “Xin chị đừng phiền lòng. Chúng ta là những viên đá tảng. Chúng càng được chôn sâu, tòa nhà càng vững chắc!”

  Sau hai mươi năm kể từ khi Mẹ Rafaela từ chức Tổng Quyền của hội dòng Nữ Tỳ Thánh Tâm Chúa Giêsu, rất ít người biết đến Mẹ là Bề Trên Tổng Quyền tiên khởi và là đồng sáng lập với Mẹ Pilar.

Cuối cùng, sau ba mươi hai năm chịu đựng những hiểu lầm và chứng bệnh đau khớp, Mẹ Rafaela đã về bên Chúa ngày 6 tháng Giêng năm 1925. Mẹ sống những năm cuối đời là một nữ tu bình thường. Mẹ giữ trọn các lời khấn hứa của mình mà không hề oán thán nhưng chuyên tâm cầu nguyện cho Hội Dòng.

  Ngày 22 tháng 11 năm 1939, tiến trình xin phong thánh cho Mẹ Rafaela được khởi sự. Ngày 18 tháng 5 năm 1952, Đức Piô XII công nhận các nhân đức anh hùng của Mẹ và tôn phong Mẹ lên hàng Chân Phước. Ngày 23 tháng Giêng năm 1977 tại Vương Cung Thánh Đường Thánh Phêrô, Đức Phaolô VI tôn phong Mẹ Rafaela Maria Porras lên bậc hiển thánh. Ngài xác nhận: “Ba mươi hai năm chịu đựng những hiểu lầm và khiêm nhường sống đời ẩn dật tự nó đã là phép lạ.” Cho đến nay thi hài thánh nữ Rafaela vẫn còn nguyên vẹn và được lưu giữ tại thánh đường của Hội Dòng nằm trên đường Piave ở Rome.

  Ngày 20 tháng Giêng năm 2010, Đức Benedicto XVI đã làm phép và đặt bức tượng thánh nữ Rafaela Maria Porras, Đấng sáng lập hội dòng Nữ Tỳ Thánh Tâm Chúa Giêsu vào hàng ngũ các thánh lập dòng tại Vương Cung Thánh Đường Thánh Phêrô.

     Cuộc đời thánh nữ Rafaela minh họa cho giáo huấn của Chúa Giêsu: “Nếu hạt lúa mì rơi xuống đất không chết đi, thì nó sẽ trơ trọi một mình. Nhưng nếu nó chết đi, thì sẽ sinh nhiều bông hạt.” (Gioan 12, 24)

    Ngày nay hội dòng Nữ Tỳ Thánh Tâm Chúa Giêsu hiện diện tại hai mươi lăm quốc gia. Noi theo tinh thần thánh nữ Rafaela Maria, họ hăng say đem tình yêu Thiên Chúa đến với mọi người không phân biệt màu da, chủng tộc, tôn giáo hay ngôn ngữ.